Le virelai

Définition : n.m. (anc. Fr. vireli, virer). Poème médiéval sur deux rimes comptant quatre strophes, dont la première est reprise intégralement ou partiellement après chacune des trois autres. 
 
Le virelai se présentait sous la forme de trois strophes suivies d'une demie-strophe, égal pour moitié aux strophes précédentes. Il pouvait être construit sous cette forme, sur le plan des rimes : 
 
       Aaabaab,
       Structure pouvant être modifiée et inversée sur la strophe suivante :
       Bbbabbba. 
 

Exemple 

 
       Virelai
 
       Comment qu'à moy lonteinne 
       Soiez, dame d'onnour, 
       Si m'estes vous procheinne
       Par penser nuit et jour. 
 
       Car Souvenir me meinne, 
       Si qu'adès sans sejour 
       Vo biauté souvereinne, 
       Vo gracieus atour, 
       Vo maniere certainne 
       Et vo fresche coulour 
       Qui n'est pale ne veinne, 
       Vou toudis sans sejour. 
       Comment qu'à moy. 
 
       Dame, de grace pleinne, 
       Mais vo haute valour, 
       Vo bonté souvereinne 
       Et vo fine douçour 
       En vostre dous demeinne 
       M'ont si mis que m'amour, 
       Sans pensée vilainne, 
       Meint en vous que j'aour, 
       Comment qu'à moy lonteinne 
       Soiez, dame d'onnour. 
 
       Mais Desirs qui se peinne 
       D'acroistre mon labour 
       Tenra mon cuer en peinne 
       Et de mort en paour, 
       Se Diex l'eure m'ameinne 
       Qu'à vous, qui estes flour 
 
       De toute flour mondeinne, 
       Face tost mon retour. 
       Comment qu'à moy lonteinne
       Soiez, dame d'onnour, 
       Si m'estes vous procheinne
       Par penser nuit et jour. 
 
Guillaume de Machaut