La dernière enquête d’Arsène Lapin

 

Première partie

 

Portrait d’Arsène Lapin, avec le concours de l’IA

 

Après avoir été successivement professeur d’escrime, cambrioleur, acteur amateur, roi des Indes (pour rire), vendeur d’automobiles de luxe et détective privé, Arsène Lapin décida de se ranger des affaires. L’âge venant, il ne trouvait plus le même plaisir à voler son prochain ou à jouer au redresseur de torts. Il se retira avec son ultime compagne, une toute jeune femme charmante, dans un manoir de la campagne anglaise, escomptant une tranquillité bien méritée.

C’était sans compter sur le destin. Il vint sonner à sa porte un beau matin d’octobre, parmi les arbres roussissant et les fleurs dépérissant. La compagne d’Arsène, Élisabeth, surgit soudain, affolée, dans le petit salon au moment où celui-ci décapitait avec art un œuf à la coque pour son petit déjeuner.

- Mon chéri ! clama-t-elle, hagarde. Mon manteau de fourrure est vivant ! Et mon sac miaule, c’est affreux ! Viens vite !

Arsène Lapin remua ses grandes oreilles de saisissement. Quelle histoire incroyable ! Néanmoins, avec courtoisie, il promit sur le champ à sa compagne de mener l’enquête avec diligence (et autres 2 CV). Il monta immédiatement au premier étage, là où la belle avait ses appartements. Elle était en train de s’habiller et avait fait l’horrible constat, lui expliqua-t-elle.  Le manteau et le sac en question étaient posés sur le lit.

À première vue, ces objets n’avaient rien d’extraordinaire. Arsène se saisit du manteau, un beau vison de prix. Il poussa soudain un cri. Incroyable ! Le manteau de fourrure se trémoussait dans ses mains comme s’il voulait lui échapper. Une sorte de feulement rauque monta du poil compact.

- Eh bien, ma chérie, je crains en effet que tu aies raison.

Le détective amateur n’en croyait pas ses yeux. Arsène examina l’objet plus en détails. Il aurait juré que les boutons qui fermaient le vêtement le regardaient avec un regard agressif. La situation était loin d’être réglée. Il passa au sac. Quel objet bizarre ! Le sac paraissait quant à lui doté de deux petites oreilles pointues et sa bride remuait à droite et à gauche, semblant se balancer. Là aussi, le spectacle était sonorisé : un miaulement furieux accompagnait chaque battement de queue.

Élisabeth et son compagnon, ébahis, laissèrent les intrus sur le lit de la jeune femme et battirent en retraite dans le couloir. Ils fermèrent la porte pour s’entretenir en toute confidentialité. Il fallait réagir, reprendre l’initiative. Et pour cela réfléchir, s’informer. Depuis quand ces objets s’étaient-ils transformés ? À qui avaient-ils été achetés ? Y avait-il eu un évènement quelconque qui avait précipité leur métamorphose ?

Arsène interrogea sa compagne avec soin. Il put ensuite prendre une décision. Il fallait remonter à la source, retrouver le vendeur de ces maudits objets et lui demander des comptes. Muni des renseignements nécessaires, le détective malgré lui décida de prendre l’affaire en main. Il n’avait d’ailleurs pas le choix. Alea jacta est ! Soit dit au sens propre du terme.

Le retraité contrarié alla rapidement se préparer et monta dans sa calèche. Direction le centre de Londres ! Après un court voyage, il parvint à destination. Le propriétaire de la boutique sur Piccadilly semblait l’attendre et l’accueillit avec un grand sourire. C’était un petit homme rougeaud au museau pointu qui faisait penser à un hérisson. Sans piquants, néanmoins, mais non sans arrière-pensées.

- Eh bien, monsieur Lapin ! Vous venez aux nouvelles ?

Arsène fut stupéfié par la question de son interlocuteur.

- Vous me connaissez ?

- Naturellement ! Qui ne connaît pas le célèbre Arsène Lapin ? J’ai eu l’insigne honneur de vendre quelques articles à votre compagne, une délicieuse jeune femme, j’en suis encore tout chose !

 

(À suivre…)

Ce boutiquier hérisse, sa goguenardise ne prédit rien de bon. Les frontières hommes / bêtes / objets se brouillent...

Merci Thierry pour ce fin commentaire et cette lecture sagace !

L'effet produit de cette perte des repères est une certaine inquiétude. Dans ce monde vacillant, tout devient possible.

Le vrai visage des choses se révèle peut-être ainsi. Après tout, au-delà des apparences, tout est semblable et tout est un.

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Modifié il y a 13 minutes13 min par Alba