C’est notre serviteur, depuis longtemps, Venance,
Des rides sur le front, le visage sévère ;
Quel âge peut avoir cet homme un peu austère ?
Lui-même ne sait pas l’année de sa naissance…


Taciturne et discret, il travaille en silence ;
Debout dans la cuisine, il écoute ma mère
Expliquant calmement les tâches qu’il doit faire ;
Il prend un couteau, s’active, avec diligence.


Le soir, je l’aperçois, fumant sa cigarette,
Assis sur le seuil, écoutant de la musique,
Rumba congolaise à l’entraînante rythmique.


Quand il voit près de lui ma frêle silhouette,
Il sourit, gentiment : « Monsieur Jean-Paul va bien ? »
Puis gagne sa maison, tout au bout du jardin.

 

Janvier 2025.

Venance a été notre fidèle serviteur, en Afrique, pendant une dizaine d'années, de 1965 à 1975.

On perçoit votre nostalgie, @Jean-Paul Les souvenirs ne meurent jamais.

Un bel hommage, venu du coeur, pour cet homme de mérite et de fidélité !

Humble et belle personne que ce beau sonnet honore.

Un bel hommage dans un sonnet fluide et émouvant, mais qui laisse un sentiment mitigé avec son côté éloge du bon noir, fidèle domestique, reflétant la nostalgie du passé colonial.

Un touchant hommage à ce serviteur même si je rejoins @Jeep sur ce sentiment mitigé qu'il ressent.

@Jean-Paul

 

Ne disait-on pas boy à l'époque ?

Merci à tous pour vos commentaires.

 

Je vais répondre directement à Marc : oui, on disait boy, mais j'ai préféré éviter ce mot, jugé péjoratif. Mais dans le Congo des années 70, tout le monde disait boy, personne ne disait serviteur... 

 

Pour répondre à Jeep : vous avez raison, on peut parler "d'éloge du bon noir"... et j'ai beaucoup hésité avant d'écrire ce poème.
Mais mon portrait est nuancé, je pense... Cet homme est taciturne, a le visage sévère... Venance, loin de l'image du "bon noir souriant", ne souriait jamais, surtout lorsqu'il travaillait. Il était même fort bourru, ne disait pas dix mots sur une journée. Il faisait peur à ma petite sœur !
Et le soir, il se détendait un peu, je bavardais parfois avec lui, pendant qu'il fumait sa cigarette...
Il a été très affecté par notre départ, fin 1975, et est retourné vivre dans son village...  
Ci-dessous une photo de lui (avec mon père), vers 1973.

 

Modifié 23 janvier 20251 a par Jean-Paul