Maximilien diminua les doses de médicament prescrits par le médecin, jusqu’à remplacer les potions par des infusions de cannabis. D’après le jeune homme, les remèdes naturels étaient plus efficaces que la chimie. Les effets d’un tel traitement furent rapides. Le malade ne trouva plus de répit. Il fut submergé par ses croyances. Ses périodes de veille étaient ponctuées d’hallucinations « Elle est revenue, pitié, je regrette » articulait-il faiblement. Il croyait voir le miroir biscornu devant son lit, une forme blanche s’en détachant. Il apercevait des revenants, des bêtes féroces, des démons implacables qui sortaient de la surface lisse et brillante pour l’étouffer. Son sommeil était agité de cauchemars dont il se réveillait en sueur avec le nom de Gabriela sur les lèvres.

Victor s’affaiblissait de jour en jour.  Le malade délirait presque continuellement. Son passé, sa jeunesse refaisait surface. C’est dans un de ces moments qu’il parla du crime qu’il avait autrefois commis sur sa logeuse. Son fils l’entendit.

Le soir venu Maximilien installa son père au lit et lui fit boire une tisane de plantes bien concentrée. Puis, quand il alla lui-même se coucher, il retourna voir Victor. Celui-ci dormait. On entendait sa respiration rauque et sifflante, ponctuée de gémissements.

Maximilien retourna dans sa chambre et se mit au lit. Comme il ne trouvait pas le sommeil il se releva et alla se préparer une infusion spéciale, avec les mêmes plantes que celles qu’il avait choisies pour son père. En attendant que la vertu soporifique fasse effet il fuma du tabac mélangé à du cannabis. Une torpeur le gagna bientôt. Sous l’effet combiné de la tisane et de la drogue, des visions cauchemardesques vinrent le tourmenter. Il lui sembla errer dans la maison, poursuivi par des silhouettes blafardes. Il eut l’impression de courir de pièce en pièce tout en restant cloué sur place. Sa nuit le laissa pantelant. À son réveil, Maximilien se hâta dans la chambre de son père. Le lit était vide !

Le jeune homme se dirigea vers la salle de bain, espérant y trouver le malade affairé à sa toilette, mais il n’y était pas. Personne dans la cuisine, ni dans le salon. Les pièces où Victor aurait pu se trouver étaient désertes. Alors, Maximilien marcha d’un pas hésitant vers le fond de la maison, dans la pièce d’appoint que son père évitait. Quand il eut ouvert la porte, il vit immédiatement une forme oblongue couchée par terre, sous une sorte de drap. Maximilien s’en approcha rapidement et vit une main décharnée qui dépassait de la soierie froissée. Il souleva le tissu maculé de tâches rouges. Le corps de Victor était là, un éclat brillant fiché dans le cou. Rien dans la pièce n’indiquait une possible lutte, aucun désordre, aucun meuble ou bibelot renversé. Maximilien constata seulement que le grand miroir était nu. Le voile qui recouvrait habituellement la surface réfléchissante était déposé sur le cadavre. En examinant, le miroir avec un peu d’attention Maximilien découvrit qu’il en manquait un petit morceau triangulaire dans un angle inférieur.

 

Fin

Belle nouvelle fantastique digne des plus grands auteurs du genre!

Modifié 22 décembre 20232 a par Jeep

Maximilien aura compris la leçon.

Félicitations et merci pour ce conte fantastique (dans tous les sens du terme)!

Belle ambiguïté fantastique !