Les différents vers

 

Le vers alexandrin

 
Rappel historique : ce vers de douze syllabes est appelé ainsi depuis Le roman d’Alexandre, chant écrit au XI° siècle par Lambert le Tort et Alexandre de Bernay. 
 
C’est le plus utilisé des vers classiques, car il permet, grâce aux différents accents mobiles et fixes, de donner un rythme différent selon ce qui veut être exprimé. Pour ce vers, l’hémistiche est obligatoire. 
 
Souvenez-vous de ce superbe texte d’Alfred de Vigny... 
 
Le mont des oliviers
 

        Alors il était nuit, et Jésus marchait seul,
        Vêtu de blanc ainsi qu’un mort de son linceul ;
        Les disciples dormaient au pied de la colline.
        Parmi les oliviers, qu’un vent sinistre incline,
        Jésus marche à grand pas en frissonnant comme eux ;
        Triste jusqu’à la mort, l’œil sombre et ténébreux,

        Le front baissé, croisant les deux bras sur sa robe
        Comme un voleur de nuit cachant ce qu’il dérobe ;
        Connaissant les rochers mieux qu’un sentier uni,
        Il s’arrête en un lieu nommé Gethsémani,
        Il se courbe, à genoux, le front contre la terre ;
        Puis regarde le ciel en appelant : " Mon Père ! "

        - Mais le ciel reste noir, et Dieu ne répond pas…
 

 

Le vers de onze syllabes ou hendécasyllabe

 
Plusieurs découpes ont vu le jour pour ce vers peu utilisé :

• 5 syllabes - césure - 6 syllabes
• 8 syllabes - césure - 3 syllabes

 

Selon quelques auteurs, ce style permet un élan brisé par les trois dernières syllabes : 
 

       T’aimer devient mon seul espoir / de survivre
       Car à chacun de tes regards / je suis ivre…
 

Pierre Brandao

 

 

Le vers de dix syllabes ou décasyllabe
 
Contrairement à ce qui pourrait être pensé, la césure ne se fait pas au milieu du vers, car l’on obtiendrait une monotonie de rythme désagréable à l’oreille. Seul le fait de croiser les rimes permettrait d’éviter cet effet nocif : 
 

       Le matin n’est plus ! le soir pas encore !
       Pourtant de nos yeux l’éclair a pâli. 

       Mais le soir vermeil ressemble à l’aurore,
       Et la nuit plus tard amène l’oubli.
 

Gérard de Nerval, Ni bonjour ni bonsoir 
 

Le repos du décasyllabe se fait après la quatrième syllabe, on retrouve donc le schéma suivant : 4 / 6, comme dans l’exemple suivant : 
 
       Il est un air/ pour qui je donnerais
       Tout Rossini/ tout Mozart et tout Weber (1)
       Un air très vieux,/ languissant et funèbre,
       Qui pour moi seul a des charmes secrets !
 

Gérard de Nerval - Fantaisie

 

(1) Weber se prononce selon de Nerval : Wèbre. 
 

 

Le vers de neuf syllabes ou ennéasyllabes
 
Comme pour le vers hendécasyllabique vu plus haut, la découpe se fait soit en 3 / 6, soit en 4 /5. Les poètes préfèreront le premier car une fin de vers impaire est moins musicale à l’oreille. 
 
       Un chagrin/ qui voudrait s’assoupir
       Un frisson/ qui fait mal et qui charme,

       Un sourire/ en qui glisse une larme,
       Un sanglot/ qui finit un soupir.
 

Fernand de Gregh 

 

 

Le vers de huit syllabes ou octosyllabe
 
Il est le vers le plus répandu après l’alexandrin. Une césure à peine marquée peut être faite, mais elle n’est pas obligatoire, c’est dans le corps même du vers que le choix des mots et du rythme s’impose. 
 

       Elle était fort déshabillée
       et de grands arbres indiscrets
       Aux vitres jetaient leur feuillée
       Malignement, tout près, tout près…
 

Arthur RIMBAUD, Première soirée 
 

N.B. Certains remarqueront dans cet exemple l’assonance des rimes en "é", qui rend le texte un peu monotone.
 

 

Le vers de sept syllabes ou heptasyllabe
 
A partir de l’octosyllabe, l’accent n’est plus obligatoire, il se rajoute naturellement vers la troisième ou la quatrième syllabe. C’est l’oreille qui rétablit la symétrie par l’emploi d’une syllabe muette : 
 
       Tant que la lame n’aura
       Pas coupé cette cervelle,

       Ce paquet blanc, vert et gras
       À vapeur jamais nouvelle, …
 

Arthur Rimbaud, Honte 
 
... Il a le pouvoir de tuer !
Il a le pouvoir de naître !

Il ne sait pas qui tu es
Mais te fais bien disparaître !
 

Pierre Brandao, À contre sang 

 

 

Le vers de six syllabes
 
Il n’est pas si évident à réaliser, car celui-ci étant composée de 6 syllabes, il faut éviter le piège de tomber dans un demi-alexandrin. Le choix des rimes pour ce genre de vers doit absolument éviter certaines assonances malheureuses. Mais en revanche, un poème construit sous ce modèle peut s’avérer très musical. 
 

       À cette côte anglaise
       J’ai donc fait mes adieux,
       Et sa blanche falaise
       S’efface au bord des cieux !...
 

Gérard de Nerval, De Ramsgate à Anvers 
 

Voici un texte jouxtant entre le vers de six syllabes et l’alexandrin : 
 
Révolte
 
       - Tu me dis de me taire
       Ce n’est pas mon affaire,
       Tu me traites d’idiot,
       Je réfléchis de trop ! 
 

       Tu me trouves bien bête,
       De vouloir tenir tête,
       Ce n’est pas ma maison,
       Ma chambre est ma prison ! 
 
       - Le temps de ton enfance a quitté ton esprit,
       Je vois dès à présent que tu as bien grandi ;

       Le dialogue entre nous s’étonne d’indécence :
       Il est dur à passer le cap d’adolescence !...
 

Pierre Brandao, extrait 
 

 

Le vers de cinq syllabes
 
C’est une course à la rime, le rythme s’accélère, comme un cri qui veut exploser. 
 

       Entends comme brame
       Près des acacias
       En avril la rame
       Viride du pois ! 

       Dans sa vapeur nette,
       Vers Phoebé ! tu vois

       S’agiter la tête
       De saints d’autrefois…
 

Arthur Rimbaud, Fêtes de la faim, extrait 
 

 

Le vers de quatre syllabes ou tétrasyllabe
Le vers de trois syllabes ou trisyllabe

Le vers de deux syllabes ou dissyllabe
Le vers d'une syllabe ou monosyllabe
 
Rarement utilisés pour composer un poème uniquement sur cette structure, ils sont le plus souvent usité pour créer des chutes de vers.
Rimbaud les utilisait fréquemment -et il est loin d’être le seul !... : 
 
       Noirs dans la neige et dans la brume,

       Au grand soupirail qui s’allume,
       Leurs culs en rond, 
 
       À genoux, cinq petits, ...misère !...
       Regardent le boulanger faire
       Le lourd pain blond…
 

Arthur Rimbaud, Les effarés

 Le spécialiste du genre est Amédée Pommier, qui a réalisé des vers tétrasyllabiques, trisyllabiques, dissyllabiques, et monosyllabiques. 
 
Voici le poème monosyllabique de Jules de Rességuier, considéré comme un chef d’œuvre pour ce style de vers : 
 
       Fort
       Belle,
       Elle 

       Dort. 
 
       Sort
       Frêle !
       Quelle 
       Mort ! 
 
       Rose 

       Close,
       La 
 
       Brise
       L’a
       Prise. 
 

Enfin, comme dernier exemple, mêlant des vers tétrasyllabiques et trisyllabiques, un texte provenant de Xavier de Larminat, cité avec son aimable autorisation : 
 
Rêve
 
       S’assoupir 
       Et sourire 
 
       Puis rêver 
       Voyager 
 

       Se réveiller 
       Et oublier. 

 

 

Les iambes
 
Petite définition tout d’abord : (grec Iambos), n.m. Pied de vers composé d’une brève et d’une longue accentuée. - Pièce satirique, en alexandrins alternant avec des octosyllabes. 
 
Vous l’avez compris, c’est la disposition dans une strophe de vers longs et de vers courts. 
 

Victor Hugo l’usait et en abusait même dans ses écrits : 
 
       Il ne sera pas dit que ce jeune homme, ô deuil !
       Se sera de ses mains ouvert l’affreux cercueil
       Où séjourne l’ombre abhorrée,
       Hélas ! et qu’il aura lui-même dans la mort
       De ses jours généreux, encor pleins jusqu’au bord,

       Renversé la coupe dorée, … 
 

Victor Hugo, Charles Vacquerie